Dấu hiệu của mùa xuân

Hôm qua, 15 tháng Ba 2022, trời ấm. Lúc tôi bắt đầu đi bộ thời tiết chừng 45 độ F. và trời nắng chói chang. Buổi chiều lên đến hơn 60 độ F. Đã thấy vài dấu hiệu của mùa xuân. Mấy cây ash đã trổ hoa nho nhỏ. Chim robin bay khắp nơi. Ngỗng Canada ráo riết tìm chỗ làm ổ. Hôm trước thấy lác đác hoa xuyên tuyết. Hôm qua dọc đường nhiều nơi hoa crocus nở cánh tím nhụy vàng rất đẹp. Cái nhụy màu vàng này nghe nói làm thành saffron một loại gia vị rất đắt tiền (nhưng có lẽ cùng tên hoa crocus cùng màu tím nhưng khác loại). Crocus có nhiều loại, nhiều màu như trắng, vàng, và tím. Một số nở vào đầu xuân. Số khác nở vào tháng Chín cho đến cuối thu.

Chuyện xưa kể rằng mặt đất khoác tấm áo choàng bằng hoa crocus và hyacinth để đón chào Zeus và Hera trong đêm đám cưới của hai vị thần trên núi Ida của đảo Crete. Và Aurora, nữ thần của bình minh đã vén tấm mạng che mặt màu saffron khi nàng xuất hiện trên biển mỗi sớm mai.

Saffron được mua bán từ thời cổ xưa. Người Ả rập mang saffron đem bán cho Spain và quân đội Thập Tự Chinh mang nó về từ Holy Land đến phía Bắc và miền Trung Âu.

Vẻ đẹp phù du của crocus cũng nhắc đến trong câu chuyện xưa; rằng có một chàng trẻ tuổi tên là Crocus. Nhan sắc chàng rơi vào đôi mắt xanh của nàng tiên trẻ tuổi Smilax tuy vậy chàng rất hững hờ với nàng tiên. Điều này khiến Aphrodite, nữ thần của tình yêu nổi giận. Thần biến Crocus thành đóa hoa crocus còn Smilax thành hoa bìm bìm nở bên vệ đường.